Tremare dalla paura, quota 208 a Nord del Carso

26 Novembre – Ieri sera alle ventidue, tutto il reggimento si è mosso e la marcia notturna, per l'altipiano di Doberdò, fino al Vallone, si è svolta senza incidenti. Durante il cammino ho avuto sempre la compagnia del capitano Ragni, che per ordine del comando di divisione, ha il compito di seguire e sorvegliare i movimenti. È tornato anche lui da Spoleto, pochi giorni or sono e mi ha raccontato dello strazio della famiglia Arcangeli, dopo la morte di Tomassino.

Dal Vallone in avanti, le cose sono cambiate. Lungo la mulattiera, che sale a quota 208 nord, siamo stati disturbati da alcune salve di shrapnels e da qualche granata sporadica, senza obbiettivo determinato, che specie durante la notte, gli austriaci lanciano ad intervalli per ostacolare il transito ed i rifornimenti, ma più oltre è venuto il difficile.

Si è reso necessario marciare lentissimamente, in fila indiana ed in completo silenzio, parte allo scoperto e parte in camminamenti stretti e fangosi, procedendo a tentoni, perché non si vedeva ad un palmo dal naso. Dopo un tempo, che mi è sembrato interminabile, io, che ero in testa alla compagnia, ho trovato dei soldati stesi nella melma ed ho saputo da essi, che eravamo giunti in linea, ma di trincere, neppure la traccia.

Nel buio, abbiamo dato il cambio al reparto che andava a riposo ed ho avuto una consegna approssimativa, del luogo e dei compiti che ci attendono, perché tutti avevano una gran fretta di svignarsela e non hanno perso tempo in eccessive spiegazioni, limitandosi a sbrigarsela con la solita frase, che condensa tutta la filosofia della vita militare "cercate di arrangiarvi".

Arrangiarsi è presto detto, ma in luoghi sconosciuti, nell'oscurità più completa, rotta solo di tanto in tanto, dal breve chiarore dei razzi illuminanti, a poche diecine di metri dal nemico, in pratica, è stata una situazione più che preoccupante.

La così detta linea, non è costituita da altro, che da una fila di pochi sacchi a terra, interrotta qua e là, da mucchi di pietre, accatastate alla meglio, che formano un riparo illusorio dove, distendendosi in terra, si riesce stentatamente, a nascondere la testa.

Ho cercato di disporre la compagnia lungo il tratto che mi era stato sommariamente indicato, per attendere, che venisse il giorno, vedere dove eravamo e decidere il da farsi.

Per quanto avessimo cercato di agire nel massimo silenzio, l'inevitabile trambusto, causato dal cambio, era stato inevitabilmente notato dall'altra parte ed è cominciato un fuoco d'inferno, con tutte le armi di tutti i calibri, che pareva il finimondo. Le pallottole fischiavano senza tregua, le bombe laceravano l'aria, le granate piovevano da ogni parte. Raggomitolato dietro il modesto riparo, ho cercato di nascondere almeno la testa, aspettando che la tempesta si quietasse almeno un poco, ma confesso, che il battesimo del fuoco, è stato disastroso.

Avevo sempre sentito la frase: tremare dalla paura, ma credevo fosse un modo di dire e invece ora posso affermare che è una realtà vera e tremenda. Non è un portato della pusillanimità o della vigliaccheria, ma un fenomeno nervoso, per cui tutto il corpo è scosso da una specie di attacco convulsivo, che fa tremare, non tutto l'organismo, ma ogni muscolo separatamente, con movimenti disordinati, che si ripercuotono anche nei visceri.

In quello stato di choc, nel quale mi sentivo impossibilitato a fare il benché minimo movimento, pensavo con terrore come avrei potuto sopportare altre prove del genere ed anche maggiori, il giorno in cui avessi dovuto partecipare ad una vera azione di guerra, muovere per andare all'attacco, offendere o difendermi.

Fortunatamente, a poco a poco, l'eccitazione è andata diminuendo, fino a cessare del tutto e quando cominciò a far giorno, anche gli austriaci, visto che non accadeva nulla di eccezionale, hanno prima diradato e poi smessa quella sparatoria infernale.

Ho potuto solo allora rendermi esatto conto della situazione precaria in cui ci trovavamo e convincermi, che se non si fosse riusciti a scavare una vera trincera, non ci rimaneva altro da fare, che raccomandare l'anima a Dio ed andarsene, senza via di scampo, al Creatore.

Strisciando carponi, ho ispezionato il fronte della compagnia ed ho constatato che è lungo non più di un centinaio di metri, ma vicinissimo alla linea nemica, dalla quale ne dista una cinquantina. Non ho potuto osservare attentamente il terreno antistante, perché mettere la testa fuori dai sacchetti significa esporla alle pallottole dei "cecchini", sempre in agguato, e senza perdere tempo ho dato ordine di iniziare subito lo scavo, con gli attrezzi leggeri, piccozzini e vanghette, gli unici cha abbiamo in dotazione.

Il lavoro si è dimostrato subito improbo e difficile, poiché si tratta di terreno sassoso, per cui occorrerebbero strumenti più adatti. Infine mi sono accorto che le consegne datemi nella notte erano errate, perché rimaneva scoperto un largo tratto e quindi ho dovuto far distendere la compagnia, sia a destra, che a sinistra, per ricongiungerci con gli altri reparti. È da notare inoltre, che il lavoro va necessariamente a rilento, perché eseguito in posizione scomoda e non può farsi eccessivo rumore, per non destare la reazione nemica.

A sera, dopo stenti che non si immaginano, siamo riusciti a scavare un fossetto, largo circa cinquanta centimetri e profondo altrettanto, per tutta la lunghezza del settore. Non è molto, ma è sempre meglio di quando non c'era nulla. In quanto al rancio, nemmeno a parlarne, ed abbiamo cominciato ad intaccare i viveri di riserva.

Giuseppe Mimmi militare, 90° reggimento fanteria, Brigata Salerno