Cambio fronte
Risalendone
il corso dalla foce, attraversava la pianura, costeggiava l’altura
del Montello e raggiungeva la grande ansa a Fener, per poi
allontanarsi dal fiume e assestarsi sul massiccio del Grappa.
Prima
di ripiegare lungo questa linea difensiva si era combattuto
prevalentemente in montagna. Per più di due anni il confine tra i
due eserciti aveva disegnato una grande esse a partire dal Passo
dello Stelvio in Trentino per arrivare alle Alpi Carniche in Friuli e
poi al mare. Un saliscendi tra alte vette e vallate. Un fronte di 600
km che si inerpicava ad altitudini anche superiori ai 3000 m. E
proprio le cime delle montagne furono oggetto di contesa: occupare
una posizione più elevata rispetto all’avversario dava infatti
grandi vantaggi. Per questo entrambi gli eserciti avevano
incessantemente cercato di raggiungere il maggior numero di passi,
forcelle e creste.
E’
chiaro che a quelle altitudini i soldati avevano dovuto imparare
prima di tutto ad essere degli ottimi alpinisti.
Combattere
in montagna comportava molti pericoli legati non solo al conflitto,
ma anche all’ambiente naturale. La neve abbondantissima, quando si
distaccava e precipitava a valle, portava con sé ogni cosa si
trovasse sul suo percorso. E spesso nemmeno i ricoveri, per altro
costruiti magistralmente negli anfratti delle rocce, avevano
rappresentato un riparo sicuro.
A
volte erano stati i soldati stessi a provocare delle frane: i
cunicoli, scavati all’interno delle montagne per avvicinarsi al
nemico, avevano richiesto infatti l’uso di potenti mine. Lo scoppio
di queste e il conseguente distaccamento di materiale roccioso
avevano messo in pericolo la loro stessa vita. In Val Vissada, nel
Comelico, una lapide ricorda il luogo in cui diciannove soldati
furono travolti da una valanga il 25 febbraio 1916. I loro corpi,
recuperati nell’estate successiva, sono sepolti nel cimitero di
S.Stefano di Cadore.
Riduzione
dal corso Piave e la Grande Guerra, università popolare di Venezia
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