Somme
"L'ultima
grandiosa offensiva era stata sferrata il 1° Luglio 1916 dal fior
fiore dell'esercito inglese a cavallo della Somme. Ma fin dal primo
giorno il sacrificio di 60.000 giovani, 20.000 rimasti stecchiti sul
terreno e 40.000 rientrati zoppicanti o riportati in barella
sfigurati e impazziti dal terrore entro le proprie linee, aveva
mostrato che l'auspicato sfondamento non sarebbe stato conseguito
neppure questa volta.
Tuttavia
Sir Douglas Haig era stato più forte della paura che le cifre dei
caduti ispiravano anche agli Alti Comandi, e aveva continuato a
mandare i suoi uomini al macello con indifferenza e assoluta fede in
Dio. Come aveva detto Bernard Shaw, Sir Douglas era una persona
cavalleresca e scrupolosa, che gli aveva dato la sensazione che la
guerra sarebbe durata trent'anni e che egli l'avrebbe diretta in modo
irreprensibile, finchè fosse collocato a riposo per raggiunti limiti
di età.
Dopo
quattro mesi di lotta sussultoria e incoordinata, dopo aver aggiunto
altri 400.000 uomini alla lista delle perdite, egli non aveva
spostato in avanti le linee del fronte di una distanza superiore a
quella che una famigliola in vacanza percorrerebbe in un paio d'ore
di scampagnata.
Più
che una piccola regione, si era conquistato un grande cimitero.
Mario
Silvestri "Isonzo 1917"
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